Bijna de helft van de zzp'ers weet niet wat ze over drie maanden verdienen, en toch stijgen de tarieven

Bijna de helft van de zzp'ers heeft minder dan drie maanden zicht op werk. Geen jaarplanning, geen zekerheid voor het najaar, soms niet eens weten wat er na deze maand komt. Dat zou je somber verhaal verwachten. Maar het rare is: diezelfde zzp'ers vragen wél meer geld voor hun uren dan een jaar geleden.

Minder opdrachten, meer concurrentie, en toch hogere tarieven. Dat klinkt tegenstrijdig, maar het is precies wat er nu gebeurt op de zzp-markt. Bedrijven hebben minder klussen te vergeven, meer zelfstandigen dingen mee naar diezelfde klussen, en de prijs gaat omhoog in plaats van omlaag.

De verklaring zit in wat zzp'ers zelf zeggen: ze weten niet hoeveel omzet ze over drie maanden maken, maar ze voelen wel dat er veel vraag is naar wat ze kunnen. Dat is een ander soort onzekerheid dan vroeger. Niet: is er werk voor mij. Wel: hoeveel van dat werk krijg ik, en tegen welke prijs.

Voor een zzp'er betekent dit twee dingen tegelijk. Je moet harder werken om aan een opdracht te komen, en je kunt harder onderhandelen zodra je die opdracht binnen hebt. Wie zich laat gijzelen door de onzekerheid en daarom snel akkoord gaat met een laag tarief, doet zichzelf tekort. De markt zegt: er is vraag naar specialisme, dus vraag ervoor wat het waard is.

Voor werkgevers is het een ander verhaal. Als je met zzp'ers werkt, merk je dat de goede mensen kritischer zijn geworden. Ze zeggen sneller nee tegen een opdracht die niet past, en ze rekenen meer dan een paar jaar geleden. Wie denkt dat een krappere opdrachtenmarkt automatisch goedkopere zzp'ers oplevert, komt bedrogen uit.

Het maakt ook duidelijk dat de klassieke tegenstelling tussen vast en flex niet meer klopt. Vast werk voelt zeker, maar levert een vast salaris op dat niet meebeweegt met de markt. Zzp-werk voelt onzeker, maar geeft ruimte om je prijs aan te passen aan wat er gevraagd wordt. Beide hebben hun eigen soort risico, alleen een ander soort.

Voor wie op zoek is naar werk, of het nou als zzp'er is of in loondienst, is de les simpel. Kijk niet alleen naar hoeveel opdrachten er zijn, maar naar wat er voor jouw specialisme wordt betaald. Dat zegt meer over je positie dan het aantal vacatures dat voorbijkomt.

Bij Will Werk zien we die spanning ook terug in de vacatures die binnenkomen: bedrijven die op zoek zijn naar specialisten, en tegelijk voorzichtiger zijn met wie ze aannemen. Wie goed is in wat hij doet, merkt daar weinig van.