Parttime tegen minimumloon? Volgend jaar ga je erop achteruit

Werk je parttime en verdien je het minimumloon? Volgend jaar hou je netto minder over. Dat staat zwart op wit in de doorrekening van de Prinsjesdagplannen die deze week naar buiten kwam. Mensen die modaal verdienen gaan er juist iets op vooruit. Wie het meest kwetsbaar staat op de arbeidsmarkt, betaalt dus mee aan de rekening. Wie steviger staat, plukt er de vruchten van.

Dat is precies omgekeerd aan wat je zou verwachten. Een parttimer op het minimumloon is vaak iemand die om andere redenen niet meer uren kan of wil werken: naast een studie, naast zorg voor iemand, naast een tweede baan. Geen keuze voor minder, maar de realiteit van heel veel mensen in bijvoorbeeld de klantenservice, de detailhandel, de logistiek of de beveiliging. Precies de sectoren waar veel parttime en flexibel wordt gewerkt.

De cijfers zijn onderdeel van de bredere koopkrachtplaatjes die het kabinet dinsdag presenteerde. Andere doorrekeningen laten zien dat de meeste huishoudens er komend jaar sowieso iets op achteruit gaan, onder meer door hogere belastingen voor werkenden. Voor parttimers met een laag inkomen komt dat dus boven op een eigen, specifiek nadeel.

Belangrijk om erbij te zeggen: dit zijn plannen, geen wet. Het kabinet heeft geen meerderheid in het parlement en moet steun zoeken bij oppositiepartijen. Dat betekent dat er nog het nodige kan schuiven voordat dit definitief wordt. Wat er in de Miljoenennota staat, hoeft niet een op een terug te komen in de wetten die er in december doorheen moeten.

Voor werkgevers is dit meer dan een cijfer op een departement. Als parttimers tegen het minimumloon er financieel op achteruitgaan, kan dat reden zijn om te kijken naar een andere baan, meer uren, of helemaal te stoppen met werken als de kosten van bijvoorbeeld kinderopvang niet meer opwegen tegen het loon. In sectoren met veel parttime functies en al bestaande krapte, zoals customer service of logistiek, is dat geen theoretisch risico.

Voor werkzoekenden die nu een parttimebaan overwegen tegen het minimumloon is het goed om deze plannen in het achterhoofd te houden bij het maken van keuzes over uren en contracten. Een paar uur meer werken kan het verschil maken tussen erop vooruit- of achteruitgaan, ook als dat nu nog niet zo aanvoelt.

Het is ook een signaal richting het gesprek over minimumloon en koopkracht dat het komende jaar breder gevoerd gaat worden. Niet iedereen die weinig verdient, verdient ook weinig aandacht in dat debat.